El entrenador Sid Mason mira a Jaydn Jaramillo practicar en el Takedown Elite Youth Wrestling Club. (Victor Calzada / El Paso Times)
"La lucha cuerpo a cuerpo se ha convertido en el deporte no. 1 para desarrollar la integridad, la disciplina y la fuerza física y mental de los niños", señaló Eric Martínez entrenador del Club Takedown Elite Youth Wrestling. "Como lo han manifestado varias personas famosas,´Una vez que participas en la lucha cuerpo a cuerpo, todo lo demás en la vida es fácil´".
En la lucha no cuentas con compañeros de equipo. Eres sólo tú, el oponente y las técnicas que has aprendido sudando durante varias horas en un caluroso y maloliente gimnasio. Los luchadores no únicamente requieren una buena preparación física sino una buena nutrición. "Los jugadores de futbol trabajan arduamente y practican muy duro, lo mismo que los luchadores. Sin embargo lo hacemos bajo una dieta muy estricta. Nos alimentamos sanamente, no comemos comida chatarra, no comemos dulces, ni tomamos refrescos durante la temporada. Si ingieren grasa y azúcar no pueden rendir al máximo", indicó Martínez.
El hijo de éste, Christopher Martínez de 9 años de edad, campeón regional en la categoría de 49 libras, indicó que este deporte le parece divertido. "También es muy difícil", dice mientras esboza una sonrisa en su rostro. "Me gusta comer pizza y cosas así pero durante la temporada sólo como jamón y una sola rebanada de pan en mi sandwich". "Lo he practicado desde hace algún tiempo", señaló Christopher a quien también lo llamaron del equipo Team Texas en la categoría de su edad. "Me gusta estar aquí y forcejear con mis compañeros en la colchoneta".
El compañero de equipo de Christopher, Hunter Mason de 8 años de edad, ha practicado la lucha durante dos años sin embargo ya ha ganado varios premios dentro de la categoría de 46 libras incluyendo el campeonato estatal de principiantes y el campeonato de estilo libre estatal 2010-2011. "Me encanta estar en la colchoneta y practicar con mis compañeros. Me gusta competir dentro de la lucha cuerpo a cuerpo".
Cross Warnock, quien este año iniciará sus estudios en Coronado High School, se aproxima a su cuarto año dentro de la lucha. "Mi padre practicaba este deporte en la preparatoria y él me animó a intentarlo. Ha sido muy divertido", indicó Cross quien lucha en la categoría entre 120 y 130 libras. "No quiero estar sentado todo el día en un sillón sin hacer nada. Esto me mantiene ocupado". Joe Frescas se ha desempeñado como entrenador para el Club de Lucha Westside Wizards durante diez años.
Desde el 2002, los Wizards, el club de lucha más antigüo de El Paso, ha conseguido más de 50 campeonatos individuales en el estado, ha contado con más de 150 participantes individuales y de éste han surgido varios campeones individuales a nivel nacional.
Como equipo, los Westside Wizards han conseguido tres campeonatos regionales consecutivos Texas USA Wrestling Far West y han quedado finalistas durante los últimos dos años en los Campeonatos Texas USA Wrestling Open State Team. "Durante los últimos dos años la participación ha bajado un poco. Sin embargo nuestros clubs preparatorianos están mejorando mucho debido a los programas juveniles. Todavía hay muchos niños que necesitamos contactar para que participen en la lucha". Frescas indicó que el éxito del equipo olímpico en el 2012, los dos medallistas de oro Jordan Burroughs y Jake Varner, debe beneficiar a este deporte. "Los padres pueden iniciar a sus pequeños en la lucha a la edad de cuatro años. Deben empezar desde muy chicos para que cuando lleguen a la preparatoria ya estén listos para competir a nivel estatal". Frescas agregó que los padres no deben preocuparse de que sus hijos salgan lastimados.
A éstos los acomodan con compañeros de su misma edad y peso. Generalmente la diferencia de peso entre los niños de 4 y 5 años de edad no es mayor de cinco libras por lo que éstos luchan con niños de su mismo nivel". Todos los competidores deben usar casco y zapatos especiales y luchan en colchonetas de dos pulgadas de grosor.
El año pasado durante el campeonato estatal UIL, Coronado High School terminó en la posición número 15 mientras que Franklin terminó en el lugar número 20 entre 109 escuelas de la categoría varonil. El Paso contó con dos campeonas el año pasado, Yvonne Galindo de Jefferson High School y Abril Ramírez de El Paso High en la categoría de 138 libras mientras que Natalia Hinoso de Montwood High School venció a Cadey Widacki de Katy Morton Ranch en la categoría de 148 libras. "Varios de los mejores luchadores preparatorianos han surgido de los programas juveniles", indicó Frescas. Martínez, quien practicó la lucha en Tucuman High School en Nuevo Mexico a principios de los 90s, se ha desempeñado como entrenador durante ocho temporadas.
"El Paso cuenta con algunos de los mejores luchadores en el estado", señaló Martínez quien se mudó a esta ciudad desde Dallas hace tres años. "El problema radica en que varios niños en El Paso no cuentan con la oportunidad o los recursos para participar en los grandes torneos de Dallas, Houston o Austin por lo que no tienen manera de demostrar sus abilidades a nivel estatal".
Martínez indicó que en los principales campeonatos de lucha también combinan las artes marciales lo que ha creado mayor interés. "Por esta razón vemos que los participantes que predominan cuentan con antecedentes en la lucha cuerpo a cuerpo. Probablemente voy a hacer enojar a los que practican el jiu-jitsu pero si pones a uno de ellos en la colchoneta junto a un luchador puro, yo prefiero a un luchador el 99 por ciento de las veces".
Martínez, quien llevó a varios de sus luchadores del equipo Takedown Elite a un campamento en Missouri de siete días de duración, llevará a cabo su propio campamento el 25 de agosto con la participación del medallista olímpico de 1996, Kendal Cross. "Lo traje para fortalecer a los luchadores de El Paso. Yo conozco esta región, si nos unimos y demostramos nuestras abilidades y destrezas y echamos mano de todos nuestros recursos para ayudar a la comunidad, podremos sobresalir a nivel estatal".
Victor Martinez puede ser contactado en vmartinez@elpasotimes.com
Font Resize
