MountainStar Sports Group, el grupo local propietario del equipo, realizó el viernes una presentación en Dallas ante el Comité Ejecutivo de la Liga de la Costa del Pacífico para tratar de publicitar a El Paso como un lugar apropiado para el béisbol Triple-A.
Hasta el momento no se ha tomado ninguna decisión y no se estableció ninguna fecha límite para otorgar una respuesta, señalaron los inversionistas locales.
Si la mencionada liga no aprueba a esta ciudad y al grupo propietario, El Paso se quedará sin un equipo de béisbol.
"Pasamos tres horas muy productivas con la Liga de la Costa del Pacífico el día de hoy", señaló Josh Hunt integrante de MountainStar Sports a través de un comunicado. "Creemos haber realizado una oferta positiva e irresistible sobre El Paso como un mercado viable para el béisbol Triple-A y esperamos una respuesta favorable".
La mencionada liga, una de las dos Triple-A existentes, manifestó no tener por el momento ningún comentario. Generalmente, ésta toma unas semanas para revisar e investigar las ventas y el traslado.
El asistente de operaciones y relaciones públicas de PCL, Dylan Higgins, calificó a este proceso como muy complejo. Debe de haber un equipo en venta ya que no se puede crear uno nuevo, un posible grupo propietario, un acuerdo con la ciudad (el cual requiere de instalaciones adecuadas) y la liga debe autorizar la negociación.
Aparentemente El Paso cumple con tres de estos requisitos.
El prominente empresario Woody Hunt, Paul Foster, Joshua Hunt y Alejandra de la Vega Foster conforman el Grupo MountainStar Sports. El cabildo de la ciudad el martes se comprometió a construir un estadio de béisbol en el centro de la ciudad por 50 millones de dólares si se asegura la compra de un equipo. Los Padres de Tucson, un equipo afiliado Triple-A al equipo de ligas mayores Padres de San Diego se encuentra en venta. Triple-A es el nivel más cercano a las ligas mayores de béisbol.
"De alguna manera esas primeras piezas del rompecabezas fueron las más difíciles", señaló la regidora Cortney Niland, quien agregó que el estadio, a pesar de haber sido aprobado, no se construirá hasta que la negociación sea un hecho. "Por ahora este es el último obstáculo. Desafortunadamente, está fuera de nuestras manos y nos encontramos muy ansiosos".
El gobierno de la ciudad hizo lo necesario para asegurarse cumplir con lo requerido por PCL. Esto incluye un estadio en el centro de la ciudad y una cláusula de no-competencia, a pesar de que ya se cuenta con el equipo de los Diablos cuyos propietarios invirtieron 750 mil dólares en remodelaciones para el Estadio Cohen el cual pertenece a la ciudad.
"Creemos que la ciudad hizo todo lo posible por presentar una buena oferta", indicó Niland. Los factores determinantes podrían ser la seguridad debido a la proximidad con México y la comercialización, según la regidora.
Además del mencionado grupo local, los consultores Alan Ledford, fundador de Perfect Game Ventures, LLC y Dan Barrett, director de Barrett Sports Group, LLC manifestaron su apoyo para el béisbol Triple-A en esta ciudad.
"Creemos haber respondido a conciencia todas las preguntas de la liga y haber presentado los grandes atributos de nuestra ciudad", señaló Hunt. Si PCL aprueba la adquisición de un equipo por parte de El Paso, los funcionarios esperan que la temporada inicie en el 2014 dependiendo de la construcción del nuevo estadio.
El Grupo MountainStar Sports, a pesar de tener que esperar una respuesta, continúa preparándose para la llegada de un nuevo equipo de béisbol a esta ciudad. Éste ha asegurado varios portales de Internet incluyendo ElPasopadres.com. Este nombre, el cual está registrado bajo Franklin Mountain Management (propiedad de Foster y Scott Weaver), es otra prueba de que el equipo que podría llegar a El Paso es el de los Padres de Tucson.
El sitio ElPasopadres.com muestra la silueta de un jugador de béisbol con un sol amarillo y la icónica estrella en la montaña en la esquina superior derecha. Otras páginas de Internet que pertenecen al mencionado grupo son www.elpasobaseball.com y www.elpasotripleA.com.
Evan Mohl puede ser contactado en emohl@elpasotimes.com
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